解放してあげる。
　そう、思った。


　最初に出会ったのは、キャロの街。
　両手を縛られ、連行されて。無様で、情けなくて、哀憐の心を誘うような姿で。彼は歩いていた。
　なのに眼差しだけが、燃えるように前を見詰めていた。
　死に逝くというのに、その激しい眼差しはなんだろう。
「僕たちはこの国を裏切ってはいない。この国が僕たちを裏切ったんだ」
　彼は、言った。私に、真っ直ぐに。
　誰もがかしずく私に。
　誰もが恐れて、感情をぶつけてくることなどない私に。
　恐ろしかった。同時に、焦がれてしまった。
「どうせ、あと少しの命です」　
　声が、上ずっていたかもしれない。
　どうしようもなく、その眼差しに、声に、惹かれた。
　恐い。
　恐かった。
　死に逝く人に恋をしてどうなるの？
　恋をしている暇なんてないのに。とめなくちゃいけない。最愛の兄が、これ以上壊れていくのを見ていたくない。
　お兄様。
　どうして、取り込まれてしまったの？
　戦いの中に。どうして、安らぎを覚えてしまったの？
　そう。だから。私は兄を救わなくちゃいけない。
　だから。恋を、している暇なんてないの。
　二度とあうことなんて、ないと思っていた。
　一瞬の、恋。



　再会してしまったのは、運命なの？
　かわらない眼差しは、初めて見つめた時と少し違う。
　なにを見てきたんだろう、この人は。
　憎悪が消えて、かわりに悲しみが秘めている。
　にている。昔、まだ優しかったころの兄に。世界のどこかが間違っているんだと、拳を握り締めていた頃の、兄。
　まだ。殺戮と血に酔っていなかった頃。私の愛したお兄様。
　誰も知らないでしょう。
　お兄さまが優しかったこと。傷つきやすかったこと。
　そんな頃のお兄様に、この人は良く似ていた。
「ごめんなさい」
　なにを謝るの？
　私の、前に、もう一度現れた人。
　一瞬の恋が、心に戻りそうで恐い。
　前を見詰める力のある人。力を恐れずに求めることが出来る人。私には出来なかった事を成そうとする人。
「女の身では、これが、限界だったのでしょう」
　なにを弱いことをいっているの、私？
　そうね。私に、兄をとめることは出来なかった。
　力を手にして、力に飲まれていった兄が恐くて。私は、力を使って兄をとめることが出来なかった。
　この人は、それをやろうとしている。
　予感。なにかが変わろうとして、失う予感。
　哀しい、予感がする。


「私を、少しは、愛してくれている？」
　誰もいない部屋で。呟いてみる。
　花嫁衣装で。公的にだけ、他の誰よりも、愛しいあの人を手にいれた形だけの妻。
　ここは、形だけの部屋だ。
　夫はこない。少なくとも、私を妻だと認識している人はこない。来るのは、優しくて、壊れそうで、大切なものを手放したくないのに、手放して心で泣いている哀しい盟友。
　そうね、きっと、この言葉が一番似合う。
　兄をとめたかった私。世界を変えたかった貴方。
　わたしたち、とても利害が一致していたわね。だから、そう。貴方はきっと、私を盟友だと思っている。妻じゃない。
　だからここは一人ぼっちの部屋。
　待っている。待っているの、知っている？
　貴方が、少しでいい。私を見て、私を考えて、私の側にやってきてくれる瞬間を夢似る、馬鹿な女の部屋。
　知っているのに。道具である自分を。
　なのに。私が嬉しかったことを、貴方は知らないのね。恋をしてはいけない恋。成就しているように見せかけて、絶対に成就しない結婚を、喜んでしまう私の心。
　恋をした。
　心に、だれも入れない神聖な場所を抱く貴方に。
　後悔はもうしない。もう恐れない。
　お兄様が死んだ時に、そう思った。
　怨みたかった。貴方を、怨めたら楽だった。
　お父様を、お兄様を。貴方は殺した。
　なのに怨めない自分が恐いの。
　どうして、ねえ、どうしてなの？
　なんで私は、、、
「ねえ、泣いてくれる？　物言わぬ骸になったら、私のことを思ってくれる？　覚えていてくれる？」
　こうして、一人芝居をする。
　貴方と会話する夢を見ている。ずっと。


　幻の饗宴は、結局、幕を閉じるのだ。
「逃げてくれ」
　どうしてなの。どうして、一緒に死んでとさえ言ってくれないの？
「教えて。私が死んだら、泣いてくれる？」
　答えても、くれないのね。
　いっそここで、死んでしまおうか。
　泣いてくれなかったとしても。
　一生、死ぬ瞬間まで、私を利用したという事実と、私を死なせたという事実を忘れないでいてくれるでしょう？
　愛されないのなら、世界で一番覚えていて欲しい。
　憎しみでも、後悔でも、なんでも良いから。
　なのに。
「愛していたわ、貴方を」
　私は、去っていく道を選んでいる。
　愛している。愛している、どうしようもなく。
　だから、貴方を哀しめたくない。これ以上、苦しんでいるところを、見たくない。
　ねえ、覚えていてください。
　貴方をこんなにも愛した人間がいたこと。
　死ぬのか、それとも、貴方の愛する人達の元に帰るのか。それは分からないけど。
　なにもかもから、解放してあげる。
　私の愛する人。
　ジョウイ。
　ねえ、私が。ジョウイ・ブライトを連れていってあげるわ。
　ジョウイ・アトレイドに戻ってもいいのよ。
　その変わり。
　ジョウイ・ブライトの幻を私に下さい。
　一生わたしが思って、生きていい幻を、下さい。
　それだけでいいから。心をくれとは言わないから。

　
　旅先で。
　ふと、あの人を見つけた。
　膝にとりすがって遊んでいるピリカは気付いていない。
　私は、顔を上げる。
　幸せそうなあの人。
　笑って、怒って。なんてこと、泣いているわ。
　私には、あげれなかったね。あなたのそんな、優しい顔。
　隣にいる女の子は誰？　太陽のような人ね。彼女の心が、全てを包んでいるのが分かるわ。隣の少年は、あの時貴方と一緒にいた人ね。
　そう。取り戻したのね。
「……泣いているの、お姉ちゃん？」
　ピリカが、言った。
　え？と、思う。
　私が、泣いている？
「……お兄ちゃんは、お姉ちゃんを、家族みたいだって、言ってたよ」
　突然のピリカの言葉。
　優しい、言葉。
「そう……あの人は、私を……道具じゃない、人間として、認めて…いて、くれたのね」
　嬉しくて、哀しい。
　あの人は死んだ。ジョウイ・ブライトは、私の心の中。
　好きよ。愛している。
　言葉は空虚だけど、いつまでも思っている。
　さようなら。
　私の知らない、ジョウイ・アトレイド。
　いつまでも一緒に生きてね。ジョウイ・ブライト……。